Par un après-midi chaud, avec le soleil bas sur le Pacifique, la promenade de Puerto Vallarta était animée. Les enfants riaient en courant pieds nus sur les planches. La musique flottait dans l’air. Des touristes se promenaient, indifférents aux histoires silencieuses qui se déroulaient autour d’eux.
Pour Elena, cet endroit ne serait plus jamais ordinaire.
Huit ans plus tôt, c’est là que son monde s’est effondré. Sa fille unique, Sofia, avait disparu en un instant. Dix ans. Des yeux brillants. Vêtue d’une robe jaune brodée et de cheveux soigneusement tressés. Une seconde elle était là, la suivante, elle avait disparu.
Le temps n’adoucissait pas ce souvenir. Cela l’a aggravé.
Le jour où tout avait changé
, cette journée avait commencé comme tant d’autres sorties familiales heureuses. La plage était calme, l’eau calme. Elena se souvenait s’être tournée brièvement pour ajuster son chapeau, pensant déjà à la crème solaire et à quelque chose à manger. Quand il la regarda à nouveau, Sofia n’était plus à ses côtés.
Au début, Elena se disait qu’il n’y avait aucune raison de paniquer. Les enfants s’enfuient. Ils suivaient les coquillages, cerfs-volants, d’autres enfants. Mais les minutes passèrent. Et encore plus.
Ils ont fouillé partout. Ils demandèrent à des inconnus. Ils ont alerté le personnel de plage. Des publicités hurlaient sur les haut-parleurs, décrivant une fille en robe jaune. Le cœur d’Elena battait plus vite à chaque appel sans réponse.
Ils n’ont pas eu de réponse.
Les autorités ont fouillé la côte. Les bénévoles ont fouillé le sable. Les heures se transformèrent en jours. Aucune trace n’est apparue. Pas une seule chaussure. Ni sa poupée en tissu préférée. C’était comme si Sofia s’était simplement dissoute dans l’air humide.
