Au contraire, les troubles liés à la maladie d’Alzheimer impactent directement le quotidien. ”La maladie d’Alzheimer se manifeste souvent par une perte de mémoire récente (par exemple, oublier ce que l’on a mangé le midi ou un événement familial récent)”, précise le Dr Maï Panchal. Mais elle peut aussi se présenter autrement, notamment par :
- des troubles du langage (difficulté à trouver ses mots, dire un mot pour un autre) ;
- des problèmes d’orientation spatiale (ne plus savoir lire une carte, se perdre dans un rond-point) ;
- ou encore des changements de personnalité (apathie, dépression, repli sur soi).
“C’est important de consulter, car d’autres causes peuvent imiter Alzheimer”, insiste la spécialiste qui liste notamment la dépression, les effets secondaires de médicaments, des troubles de la thyroïde ou encore des carences en vitamine B. Un message d’autant plus important que “certaines de ces causes sont réversibles”.
Vers quels professionnels de santé se tourner en cas de troubles cognitifs mineurs ?
Dans un premier temps, le Dr Maïa Panchal conseille de se tourner vers un médecin généraliste. “Il peut prescrire des bilans (sanguins, imagerie…) et orienter ensuite vers un neurologue, un gériatre ou un centre mémoire”, précise-t-elle. De plus, des tests neuropsychologiques permettent aussi de faire la différence entre dépression et Alzheimer.
Le Dr Maï Panchal insiste sur l’importance d’un dépistage précoce. “Diagnostiquer tôt permet de bénéficier des futurs traitements, qui ciblent surtout les stades débutants”, souligne-t-elle. Mais cela permet aussi de participer à des essais cliniques et de préparer son avenir tant qu’on est encore en capacité de décider. “Enfin, un diagnostic précoce évite certains risques médicaux (par exemple, éviter une anesthésie générale, qui peut aggraver les symptômes chez les malades)”.
